L’épidémie d’Ebola continue de faire des victimes parmi les enfants en République démocratique du Congo. Depuis le 15 mai, 2 071 enfants ont contracté le virus et 961 en sont morts. L’organisation Save the Children appelle à renforcer la réponse sanitaire, sociale et humanitaire en faveur des mineurs.
Selon les données du ministère congolais de la Santé transmises à Save the Children, 2 071 enfants de moins de 18 ans ont été infectés par Ebola depuis le début de l’épidémie. 961 sont décédés, soit près d’un décès sur quatre parmi l’ensemble des victimes. Le bilan général fait état de plus de 8 000 cas confirmés et de plus de 4 000 décès dans plusieurs provinces du pays.
L’Ituri demeure l’un des principaux foyers de l’épidémie. Au-delà des chiffres, la maladie bouleverse la vie de nombreux enfants. Selon Save the Children, au moins 180 mineurs ont perdu leurs deux parents ou leurs principaux tuteurs depuis le début de l’épidémie.
Face à cette situation, l’organisation appelle à renforcer les mesures de riposte destinées aux enfants. Elle préconise notamment d’intensifier la prévention des infections, de garantir l’accès aux soins, de protéger les enfants privés de prise en charge parentale et de renforcer le soutien psychosocial.
Ces enfants ont besoin d’un accompagnement durable dans les domaines de la protection, de l’éducation, de la santé et de la prise en charge psychologique, souligne l’organisation Save the Children.
Le docteur Babou Rukengeza, responsable de la riposte à Ebola pour Save the Children en RDC, déclare que derrière ces chiffres se cachent des enfants qui devraient être à l’école, jouer avec leurs amis et grandir en toute sécurité auprès de leur famille, et non lutter pour leur survie contre une maladie mortelle.
L’organisation humanitaire appelle également les autorités et les partenaires à renforcer l’implication des communautés. Elle avertit que les progrès réalisés dans la lutte contre l’épidémie pourraient être compromis si les populations n’ont pas accès aux soins, à l’information et aux services essentiels.
Le ministre congolais de la Santé a, pour sa part, fait état d’une baisse du nombre de nouveaux cas. Les autorités invitent toutefois la population à maintenir les mesures de prévention afin d’éviter une nouvelle propagation du virus.
Save the Children encourage enfin la poursuite des actions de sensibilisation, de dépistage et d’orientation des cas, tout en veillant à la continuité de l’éducation et des services essentiels pour les enfants et les familles touchées.
Laetitia Vusara
