Tenue à Nkuba, en secteur de WANIANGA, en territoire de WALIKALE, du 1er au 2 septembre 2025, cette troisième Concertation pour la conservation de la NCA, COCONCA a connu trois grandes étapes dont la première consistait au rappel de l’historique de la Fossey Fund programme République Démocratique du Congo jusqu’à Nkuba, l’historique de la Nkuba Conservation area(NCA) et le cadre juridique de la Fossey Fund et de la NCA ; la deuxième étape a porté sur la présentation des activités de conservation et celles visant l’amélioration des conditions socio-économiques des communautés riveraines de la NCA.
Ces présentations ont été données par les différents Chargés de programme et responsables des associations bénéficiant d’appui de la Fossey Fund dont le programme gorille, programme biodiversité et programme de conservation communautaire, et les responsables de différentes associations dont le responsable de la FAEVU, Comités locaux de développement (CLD), Union des Terriens pour le Développement et la Protection de l’Environnement (UTDPE) et le représentant du conseil communautaire.
Des présentations riches en contenue
Le contenu de différentes présentations a fourni de la matière aux participants leur permettant d’évaluer le niveau et la qualité des réalisations au regard de la planification de l’exercice fiscal précédent. Après cette deuxième étape, s’en est suivie l’étape de planification de l’année fiscale 2026. Cette étape de la planification a permis de recueillir les besoins des communautés locales et ceux d’autres parties prenantes pour définir les nouvelles activités à mener dans la NCA et dans les villages, tout en s’inspirant des expériences et des leçons apprises de l’année finissante, année fiscale 2025 qui se termine le 30 septembre 2025.
Peu avant l’exercice de planification, le Chargé de programme REDD+ a présenté le mécanisme REDD+ et l’état d’avancement du projet Nkuba-REDD+. La tenue de cette troisième COCONCA a été saluée par les partie prenantes.
Des réactions pertinentes à l’issue.
Au sortir de ces assises, le Directeur Pays de la Dian Fossey Gorilla Fund, Monsieur Urbain NGOBOBO a indiqué, je cite: « je suis fier qu’après 15 ans de mis en place d’un modèle pilote, de conservation de gorille de Grauer, en dehors d’aires protegees, dans les forêts de communautés à travers Nkuba Conservation area(NCA), un site conçu, développé et géré par le Dian Fossey Gorilla Fund, envie de conserver les gorilles de Grauer et de contribuer au développement socioéconomique des communautés riveraines ; peut bénéficier d’un si grand appui et adhésion des communautés locales et de toutes les parties prenantes allant du simple citoyen autochtone au plus haut responsable du milieu. Déjà, lors de la prise du territoire de walikale par les forces du M-23, les communautés locales, riveraines de la NCA se sont réfugiées dans la forêt à l’intérieur du NCA, pendant que leur jeunesse n’a pas quitté leur village pour s’organiser en autodéfense afin de protéger les installations de la base de la Dian Fossey Gorilla Fund à Nkuba. Cette initiative était décidée librement et spontanément par ces communautés à la grande surprise des autorités de la Dian Fossey Gorilla Fund. Dans l’entre-temps, la couche de la communauté, principalement composée de femmes, enfants et vieillards qui s’est réfugiée dans la NCA, a choisi de s’installer dans des zones à multi-usage, en évitant les zones vitales de gorilles. Elles ont, bien sûr pour leur survie, procédé au prélèvement des bois morts et à la chasse de subsistance pour éviter de porter atteinte à la faune entièrement protégée et à son habitat, telle que le gorille. Cette pratique était pour moi un signe de prise de conscience et d’appropriation de la conservation par les communautés locales.
En plus, le taux de participation à cette troisième édition de COCONCA, 99%, est suffisante pour renforcer ma perception sur l’appropriation de la conservation par, non seulement les communautés locales mais aussi toutes les couches de la province dont les autorités administratives, autorités militaires, les services judiciaires et de sécurités, les autorités coutumières et la société civile, qui ont fait preuve d’une forte présence, pendant que cette COCONCA s’est tenu dans des conditions difficiles due à la guerre qui caractérise l’Est de la République démocratique du Congo, due au mauvais état de route pour atteindre Nkuba, le lieu de la tenue de la réunion, l’état de déplacement interne de certaines autorités provinciales, la coïncidence de la date de la tenue de la dite COCONCA avec celle de la rentrée scolaire dont tout parent tient normalement à superviser pour s’assurer que ses enfants entament l’années scolaires en bonne et due forme. Mais en dépit de tous ces défis, les invités ont tenu à répondre positivement à l’invitation. Cette attitude me donne suffisamment d’espoir, qu’ensemble nous parviendrons à sortir le gorille de Grauer de la liste d’espèces en danger critique d’extinction ». Fin de citation.
Au chef de village NKUBA, Charlotte ALUTA, d’ajouter : « La réunion COCONCA est un moment essentiel pour nos communautés. Elle nous permet, en tant qu’autorités coutumières, de participer directement aux décisions et de travailler avec tous les acteurs pour protéger nos forêts communautaires et les gorilles de Grauer qui y vivent. Grâce à cette collaboration, nous renforçons notre rôle dans la gestion durable de nos ressources et assurons un avenir meilleur pour nos enfants. »
Prenant également part à ces assises, le député AXEL MUTIA, élu de Walikale, a laissé entendre: « Je tiens à féliciter chaleureusement l’initiative de la réunion COCONCA. Cette réunion nous démontre combien il est essentiel de renforcer la concertation entre communautés, autorités coutumières, partenaires et responsables politiques, afin d’assurer la protection de nos forêts et la survie du gorille de Grauer, une richesse unique de notre pays.
À l’occasion de cette rencontre, j’ai également eu l’opportunité de visiter certaines actions menées par la Dian Fossey Gorilla Fund dans les villes. J’ai pu constater de mes propres yeux l’impact positif de ces initiatives de développement, mais aussi écouter les témoignages émouvants de communautés qui en bénéficient directement.
Je tiens à saluer ce travail remarquable, qui prouve que la conservation ne s’arrête pas à la forêt, mais contribue aussi à améliorer la vie de nos populations. C’est cette vision intégrée, alliant développement et protection de l’environnement, qui doit guider nos efforts communs pour un avenir meilleur. »
Pour terminer, l’administrateur du territoire de Walikale, Monsieur Ado Laurent KASONGO KABUNDA a ajouté : « Je remercie profondément la Dian Fossey Gorilla Fund pour l’organisation de cette réunion, qui permet d’évaluer la situation du bloc forestier de la Nkuba Conservation Area, d’identifier défis et opportunités, et de promouvoir une gestion durable des ressources naturelles. J’invite tous les participants à construire un avenir où l’exploitation forestière et la conservation avancent de concert, dans un climat de confiance et de collaboration. J’encourage également nos communautés à investir dans l’agriculture durable, en particulier dans la culture du palmier à huile, du cacao et du café, plutôt que de se tourner vers l’exploitation minière, dont les ressources sont limitées et non renouvelables. » fin de citation.
Notez que plus de 185 participants ont pris part à cette 3ᵉ édition de la COCONCA. Ils ont de manière unanime loué la tenue de ces assises qui pour eux est d’une importance capitale car elle sert de cadre de concertation. Ils ont remercié la Fossey Fund pour son modèle inclusif pour la protection des gorilles de Grauer, la biodiversité et l’amélioration des conditions de vie des communautés locales.
Siku Provinces Patrick